Un article publié récemment dans le New England Journal of Medicine présente les résultats d’un essai randomisé, en double aveugle et double placebo, qui a comparé l’efficacité de deux traitements : le malathion topique et l’ivermectine pris par voie orale en deux doses de 400 mcg/kg à 7 sept jours d’intervalle. L’essai a été mené avec 812 patients (âge moyen 10 ans, mais au moins 2 ans) infestés par des poux de tête « rebelles » ayant résisté à un traitement topique par insecticides appliqué 2 à 6 semaines auparavant.

Le critère principal de jugement était l’absence de poux vivants lors d’un examen au peigne à J15 : l’ivermectine s’est montrée significativement supérieure au malathion avec 95,2 % d’éradication contre 85 % pour le malathion.

Utilisée dans le traitement diverses maladies tropicales, notamment onchocercose, l’ivermectine (Stromectol ®) a également fait ses preuves dans le traitement de la gale en dose unique de 200 mcg/kg.

Afin de ne pas favoriser l'apparition de résistance, l’ivermectine pourrait donc être une alternative de seconde intention pour la pédiculose en cas d’échec clinique d’un traitement par insecticides locaux. La tolérance chez le petit enfant doit toutefois encore être évaluée plus précisément.

Source :

_New England Journal of Medicine 2010/10, 11.03.2010 : Oral Ivermectin versus Malathion Lotion for Difficult-to-Treat Head Lice.