Man unterscheidet zwei Kategorien von Impfstoffen: attenuierte Lebendimpfstoffe und inaktivierte Impfstoffe.

Attenuierte Lebendimpfstoffe enthalten lebende (Bakterien) oder vermehrungsfähige (Viren, Bakterien) Komponenten, welche eine milde Infektion induzieren. In der Kategorie der attenuierten Lebendimpfstoffe findet man folgende Impfstoffe:

Masern (Measles vaccine)
Mumps
Röteln
kombinierte MMR-Impfstoffe (Priorix , M-M-RVaxPro)
Varizellen (Varilrix ,Varivax ,Zostavax )
kombinierte MMRV-Impfstoffe (Priorix -Tetra )
Gelbfieber (Arilvax, Stamaril )
Tuberkulose (BCG Vaccine SSI)
Rotavirus (Rotarix )
Poliomyelitis (oral)
Typhus oral (Vivotif )

Der Erreger ist so abgeschwächt, dass er sich weiterhin vermehren kann, jedoch ohne pathogene Eigenschaften.
Die abgeschwächten Lebendimpfstoffe behalten die Fähigkeit sich zu multiplizieren und eine inapparente oder abgeschwächte Infektion auszulösen. Die spezifische Immunität wird dadurch lang anhaltend stimuliert.

Vorteile:
_hoch effiziente und lang anhaltende humorale und zelluläre Immunantwort
_Impfstoffe enthalten keine Adjuvantien

Nachteile:
_milde Erkrankung nach Impfung möglich
_Unterdrückung der Impfantwort durch Antikörper (mütterliche Antikörper, Immunglobuline)
_Kontraindikationen: junges Alter, Schwangerschaft, Immundefizienz

Verabreichung:
im Allgemeinen s.c. (oder i.m.) - Ausnahmen sind der Tuberkulose-Impfstoff, welcher intradermal appliziert wird und die oral verabreichten Impfstoffe gegen Rotaviren, Poliomyelitis und Typhus.

Quellen:
_Vaccinologie , J. Gaudelus, Editions Doin 2008, p84
_Infovac, Plan de vaccination suisse – Commentaires
_Impfratgeber, Ulrich Heininger, UNI-MED Science 2009